Ryan Holiday: Estos son los libros que cambiarán tu vida para siempre

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¿Alguna vez has sentido que un libro te ha golpeado en el alma? Que ha movido algo dentro de ti, ofreciéndote una nueva perspectiva, una herramienta inesperada o simplemente el consuelo de sentirte comprendido.

Cómo los libros pueden transformarte profundamente

Lo vimos hace muy poco con la artista Doechii. Para muchos, la lectura es mucho más que un pasatiempo; es una fuente inagotable de crecimiento, felicidad y mejora personal. Para muchos como yo, leer es tan esencial como respirar. Pero incluso si aún no lo es para ti, te puedo garantizar que sumergirte en las páginas adecuadas puede hacerte más saludable, más rico, más sabio y muchas, muchas otras cosas.

Hoy, de la mano de Ryan Holliday —el referente mundial del estoicismo moderno— vamos a explorar algunos de esos tesoros literarios, libros que han probado su poder para transformar, desafiar y, sí, incluso prepararnos para los lados más complicados de la vida.

¡Prepárate para añadir algunos títulos —si no todos— a tu lista!

La lucha por el poder y la naturaleza humana (Incluso la fea)

Hablemos de algo que todos deseamos y tememos a partes iguales: el poder. Hay un libro que se atreve a desmenuzar las reglas a menudo feas, aterradoras y oscuras por las que opera. Es tan polémico que ha sido uno de los más robados en librerías y está prohibido en el sistema penitenciario federal de Estados Unidos. También hay que decir que tiene infinidad de detractores…

¿Por qué leer algo así? Precisamente porque cuanto más te intimide este lado maquiavélico o la cara oscura de la naturaleza humana, más importante es que lo leas. Estarás mucho más preparado para no ser víctima de quienes sí entienden estas ideas. Hablo de «Las 48 Leyes del Poder» de Robert Greene. Es una introducción, un resumen brillante de los escritos sobre el poder y la historia de la lucha humana por obtenerlo y protegerse de él. Si no lo has leído, deberías.

Encontrando significado cuando parece que no queda nada

Uno de mis libros favoritos… Imagina que te quitan todo: tu hogar, tu trabajo, tu familia. Que pierdes incluso el manuscrito de tu libro. Viktor Frankl vivió la indescriptible crueldad del Holocausto y estuvo a punto de perder su propia vida. De esa experiencia nació «El Hombre en Busca de Sentido», un libro que nos recuerda una verdad profunda: aunque todo nos sea arrebatado, siempre nos queda la capacidad de elegir nuestra actitud ante cualquier circunstancia y crear nuestro propio camino.

Esta idea es la esencia del Estoicismo: no controlamos lo que nos sucede, pero sí cómo respondemos. El sufrimiento es inevitable, sí. Pero, como dice Frankl, también tenemos la habilidad de encontrar significado en ese sufrimiento y crecer a partir de él. Es uno de los libros más bellos e inspiradores jamás escritos, con millones de copias vendidas. Si no lo has leído, tienes que hacerlo.

La batalla sagrada del creativo

Todo artista, toda persona que intenta crear algo, se enfrenta a un enemigo invisible: «la resistencia». Sabes que quieres hacerlo, pero una parte de ti dice: «hazlo después», «hazlo cuando estés más cualificado», «hazlo cuando llegue la inspiración».

Esta es la batalla fundamental de todos los creativos, la lucha contra nuestro «yo inferior» para alcanzar nuestro «yo superior». Para tener éxito (ya sea con una gran audiencia o una pequeña), todo artista debe ser un héroe en esta batalla.

Este combate está brillantemente descrito en «La Guerra del Arte» de Steven Pressfield. Es un libro que te cambiará la vida si eres creativo. De hecho, muchos lo releen antes de comenzar cualquier proyecto creativo.

Me encanta el título…

Redescubriendo joyas y mandando un mensaje… Peculiar

A veces, la historia se entromete de maneras extrañas. ¿Imaginas que tu libro, uno de los mejores escritos sobre una ciudad fascinante como Los Ángeles, pase 50 años olvidado porque tu editorial fue demandada por el mismísimo Adolf Hitler?

Pues eso le pasó a «Pregúntale al Polvo» de John Fante. Fue gracias a que Charles Bukowski lo encontró en una biblioteca que esta gran novela californiana, una especie de «Gran Gatsby» de la Costa Oeste, fue redescubierta y apreciada. Es una de esas obras que todos deberíamos leer.

Y sí, leerlo es como hacerle una «agradable peineta a Adolf Hitler». Es uno de esos libros favoritos de todos los tiempos para muchos.

Liderando cuando los tiempos son turbulentos

Ser líder es fácil cuando todo va bien; lo difícil es serlo en la adversidad. Doris Kearns Goodwin, una de las grandes biógrafas, nos ofrece en «Liderazgo en Tiempos Turbulentos» un compendio de perfiles de líderes (como Roosevelt, Lincoln, Johnson) que tuvieron que dirigir a través de profundas dificultades y crisis.

Obviamente podemos decir que no fueron perfectos, claro, pero sus historias ofrecen ideas maravillosas sobre cómo ser un mejor líder cuando las cosas se ponen difíciles. Algo que nos viene bien a todos.

La sabiduría atemporal de los estoicos (Y cómo mantener la calma)

Aquí entramos en territorio sagrado, tanto para mí como para el bueno de Ryan. Hay un libro escrito por el hombre más poderoso del mundo en su época, sin ninguna intención de publicarlo.

Pensaba para sí mismo sobre la justicia, la autodisciplina, la sabiduría y el coraje. Sus pensamientos sobre todo, desde perder la paciencia hasta su miedo a la muerte, son tan bellos, específicos y universales que es un libro único. Estamos hablando de «Meditaciones» de Marco Aurelio. Si no lo has leído, es un imperativo.

Te recomiendo específicamente esta versión. Mucho más amena de leer.

Las cartas a un amigo que cambiaron mi percepción de la realidad

Otro gigante estoico es Séneca. Este hombre tuvo todas las razones del mundo para estar enfadado: sufrió una enfermedad horrible durante 10 años, fue exiliado por cargos inventados, pasó 8 años en una isla. Y sin embargo, escribió algunas de las reflexiones más lúcidas sobre cómo no perder la paciencia.

En sus ensayos, como en «Sobre la Ira» (una de las partes de «Cómo Mantener la Calma»), nos recuerda que no hay emoción más fea que la ira. ¿Su remedio? La demora. Dejarla reposar, que se enfríe. También sugiere la ignorancia selectiva: ser menos consciente de todo lo que pasa para enfadarte menos. Los estoicos no eran seres sin emociones, sino que buscaban un «equilibrio».

Pero Séneca también escribió cartas, sus «Cartas a Lucilio», que son increíblemente perspicaces sobre el éxito, el fracaso, el aprendizaje y la vida en general. Ofrecen consejos sobre dónde encontrar la paz y cómo evitar las trampas en las que caen otros. Su definición de progreso filosófico es simplemente hermosa: sabes que estás progresando cuando «has comenzado a ser un mejor amigo para ti mismo».

Leer sus cartas es asombroso y personalmente te digo que es transformador.

Estoicismo bajo fuego real

¿Pueden estas ideas estoicas resistir la prueba más extrema imaginable? «Coraje Bajo Fuego» de James Bond Stockdale demuestra que sí. Stockdale, un piloto de caza derribado sobre Vietnam, fue prisionero en el «Hanoi Hilton» durante más de siete años, sufriendo aislamiento y tortura. Mientras caía en paracaídas, sabiendo lo que le esperaba, se dijo: «Dejo el mundo de la tecnología y entro en el mundo de Epicteto».

Stockdale puso a prueba las doctrinas de Epicteto (quien también fue torturado) en el «laboratorio de la experiencia humana». Se centró en la idea estoica de que, ya sea en un podio o en una prisión, en cualquier situación (buena o mala), tenemos libertad de elección sobre quiénes seremos. Stockdale se convirtió en una figura heroica, consolando y fortaleciendo la voluntad de los otros prisioneros.

Este libro corto pero muy, muy transformador es una exploración del Estoicismo en las circunstancias más difíciles posibles. Además está de manera gratuita para todo el mundo en formato PDF.

PUEDES LEERLO O DESCARGARLO TRADUCIDO AL ESPAÑOL HACIENDO CLICK AQUÍ

Empieza tu propia transformación a través de los libros

Como ves, la lectura es un viaje inagotable que nos equipa con sabiduría ancestral, herramientas prácticas y una comprensión más profunda del mundo y de nosotros mismos. Estos libros son solo una pequeña muestra de los tesoros que esperan ser descubiertos.

Leer a diario ha sido clave para el éxito y la felicidad de muchos, incluyéndome a mí. Te anima a ser una mejor persona. Así que, ¿por qué no empezar hoy mismo? Escoge uno de estos títulos, o busca aquel que te llame la atención. El mundo de los libros está lleno de respuestas, desafíos y la oportunidad de cambiar tu vida, una página a la vez.

¿Y a ti? ¿Has leído algún libro que te haya transformado profundamente?

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